虎ノ門ヒルズ駅徒歩1分

奥歯の虫歯に注意！放置すると起こるリスクや治療法

こんにちは。東京都港区「虎ノ門ヒルズ駅」より徒歩1分にある歯医者「虎ノ門ヒルズ駅前歯科」です。

奥歯は、虫歯になりやすい部分だということをご存じでしょうか。また、奥歯は見た目にあまり影響しない部分なので、「少し違和感があるくらいなら大丈夫」と考える人も多く、放置される傾向にあります。

しかし、実際には小さな虫歯でも徐々に進行し、最終的には神経にまで達することもあります。その結果、歯が残せなくなるケースもあるでしょう。

この記事では、奥歯が虫歯になりやすい理由や、虫歯を放置するリスク、治療法、日常生活でできる予防策までを徹底的に解説します。奥歯の健康を守りたいと考えている方は、ぜひこの記事を参考にしてみてください。

なぜ奥歯は虫歯になりやすい？

奥歯は口の奥にあり、歯ブラシが届きにくく、目にも見えにくい場所です。ここでは、奥歯が虫歯になりやすい理由を解説していきます。

磨き残しが多くなる

奥歯の表面は平らではなく、溝が深く複雑な形をしています。また、奥歯は口の中でも特に見えにくい位置にあるため、十分に歯ブラシが当たっていないことが多いです。​

歯ブラシが届かなかったり、力を入れすぎて歯ブラシが曲がったりして、清掃が十分に行き届かなくなると、細菌が繁殖して虫歯になるリスクが高まります。​

唾液の自浄作用が届きにくい

唾液には、口腔内の汚れを洗い流す作用や、口の中を中性に保つ作用などがあります。しかし、奥歯には唾液が届きづらく、これらの作用を十分に受けられないことがあります。

虫歯菌が口腔内でエサとするプラークは、唾液の作用により口腔内から洗い流されます。このため、唾液が届きにくい奥歯は虫歯になりやすいのです。

視認しづらい

奥歯は見えづらい箇所に存在するため、鏡で口腔内を確認しても気づきにくいです。自分ではっきりと見えないことから、ブラッシングやセルフチェックが不十分になり、虫歯にかかっていても気づかず放置する方も少なくありません。これによって、虫歯が進行するケースもあるのです。

奥歯の虫歯を放置するリスク

奥歯の虫歯を放置するリスクは、以下のとおりです。

歯の神経にまで達する可能性がある

初期段階の虫歯であっても、放置している間に深く進行することがあります。象牙質まで進んだ虫歯では、冷たいものや甘いものがしみたり、強い痛みを感じたりすることがあります。

さらに進行すると歯髄（神経）に達し、ズキズキと激しい痛みを伴います。この段階では根管治療が必要となり、治療期間も長くなるでしょう。

周囲の歯にまで影響が広がる

奥歯の虫歯を放置すると、隣接する健康な歯にも悪影響を及ぼす可能性があります。虫歯菌は歯と歯の間などに容易に侵入するため、気づかないうちに複数の歯が虫歯に侵される事例も少なくありません。

また、咀嚼効率が低下すると、他の歯にも過度な負担がかかったり、噛み合わせが悪くなることから顎関節に影響したりするケースもあります。奥歯のかわりに隣の歯で噛む癖がつくと、その歯の摩耗や歯周病のリスクも高くなるため注意が必要です。

噛む力が低下する

虫歯が進行すると、その部分が欠けたり崩れたりして、正常な噛み合わせが損なわれます。特に、奥歯は食べ物をすりつぶす役割を担っているため、機能が低下すると噛む力が弱まり、食事を楽しめなくなるかもしれません。

治療費や通院回数が増える

虫歯の進行に伴い治療が複雑化するほど、治療費用や通院回数が増え、患者さまの負担も大きくなります。例えば、初期段階の虫歯であれば数千円程度の費用で治療は完了しますが、神経まで達するような重度の虫歯になると何度も通院しなければならず、費用も高額になることが多いです。

治療が長引けば仕事や家事のスケジュールにも影響が及び、精神的にも身体的にも負担が増えるケースが少なくありません。

奥歯の虫歯はどうやって治療する？

奥歯の虫歯治療には、虫歯の進行度によってさまざまなパターンがあります。初期の段階であれば、歯を削らずに経過観察や予防処置で済むこともありますが、進行すると削って詰め物や被せ物といった本格的な治療が必要になるでしょう。

ここでは、奥歯の虫歯治療について、段階ごとに解説します。

初期の虫歯はフッ素塗布で対応する

初期の虫歯とは、虫歯菌の活動によって歯の表面が溶け始めている状態を指します。この段階では、まだ歯に穴は開いておらず、歯を削らずにフッ素を塗布することで再石灰化を促して改善できる可能性があります。

フッ素には、歯の表面を強化し、酸による影響を受けにくくする効果があるためです。あわせてブラッシング方法を改善すれば、歯への負担を抑えながら治療できます。

小さな虫歯は詰め物で治療する

虫歯が歯の表面やエナメル質のごく浅い部分にとどまっている場合、歯を大きく削る必要はありません。この場合、虫歯を除去した後、詰め物をして欠損部分を補います。

虫歯が広がったら神経の治療を行う

虫歯が歯の神経にまで達した場合、根管治療が必要になります。根管内の神経や血管を取り除き、専用の器具で根管内を洗浄・消毒します。その後、洗浄した根管内に薬剤を詰め、密閉することで細菌の再侵入を防ぎます。

根管治療には数回の通院が必要ですが、治療期間は部位や虫歯の進行度によっても異なります。根管治療後は、歯を補強するために被せ物をするのが一般的です。

抜歯が必要になる場合もある

虫歯が進行し、歯を残すことが困難な場合は抜歯を選択せざるを得ません。特に、奥歯は噛み合わせのバランスや咀嚼機能に大きく関わるため、抜歯後の治療法は患者さまの状態に応じて慎重に検討されます。

ブリッジや入れ歯、インプラントなどの選択肢があり、将来的なメンテナンスや費用も含めて説明を受けた上で治療方針が決定されます。

奥歯が虫歯になるのを防ぐ方法

奥歯の虫歯を予防するためには、毎日正しく歯を磨くだけでなく、日々の食生活や定期的な歯科検診も有効です。ここでは、奥歯の虫歯を防ぐ具体的な方法をいくつかご紹介します。

正しい歯磨き習慣を身につける

奥歯の虫歯予防において最も基本でありながら最も重要なのは、毎日の歯磨きを正しく行うことです。奥歯は歯ブラシの毛先が届きにくく、細かい部分に汚れが残りやすいため、特に注意して磨きましょう。

歯ブラシはヘッドが小さく、奥まで届きやすいものを選びましょう。歯と歯の間や奥歯の溝には歯垢がたまりやすいので、歯ブラシだけではなくデンタルフロスや歯間ブラシを併用してください。

特に、就寝前の歯磨きは丁寧に行う必要があります。短時間で済ませるのではなく、1回あたり3分程度かけて磨くと良いでしょう。

フッ素入りの歯磨き粉を活用する

奥歯の虫歯を防ぐためには、フッ素入りの歯磨き粉を使用するのも効果的です。フッ素には、歯の再石灰化を促す働きがあり、虫歯の進行を抑えることができます。

食生活を見直す

甘いお菓子やジュースなど、糖分の多い食品を頻繁に摂ると、虫歯のリスクが上がります。なぜなら、虫歯菌は糖を栄養にして酸を作り、エナメル質を溶かすからです。

虫歯のリスクを下げるには、間食の回数を減らし、規則正しい食生活を送ることが一番です。また、食べた後は、口腔内の糖分や酸を早めに洗い流すために水分補給を心がけましょう。

定期的に歯科検診を受ける

奥歯は自分では見えにくく、歯ブラシが届きにくいため、虫歯の発見が遅れる傾向にあります。そのため、3ヶ月〜6ヶ月に1回は歯科検診を受けることが推奨されます。初期の虫歯であれば、削らずに経過観察やフッ素塗布で対応できることもあります。

歯科医院では、専用の器具を使って歯と歯の間や奥歯の溝を重点的にチェックするため、自分では気づけない小さな虫歯も早期に発見できます。

まとめ

奥歯はその構造や位置、日々のケアの行き届きにくさから、虫歯になりやすい部位とされています。初期の虫歯であればフッ素塗布などで対応できる場合もありますが、放置すれば歯の神経に達し、根管治療などの大掛かりな処置が必要になることもあります。

奥歯が虫歯になるのを防ぐためには、毎日丁寧な歯磨きを心がけることが基本です。デンタルフロスや歯間ブラシを併用し、奥歯の溝までしっかり清掃するようにしましょう。

また、3ヶ月〜6ヶ月に1回は歯科医院で定期的にチェックしてもらうことで、虫歯が深刻になる前に対応できます。奥歯の虫歯を放置するリスクを理解し、早めのケアを心がけましょう。

奥歯の虫歯にお悩みの方は、東京都港区「虎ノ門ヒルズ駅」より徒歩1分にある歯医者「虎ノ門ヒルズ駅前歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は、妥協なき歯科医療を目指して幅広い治療に対応しています。虫歯・歯周病治療や精密根管治療、生体親和性、インプラント、矯正治療など、さまざまな診療を行っています。

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