虎ノ門ヒルズ駅徒歩1分

歯周病が引き起こす可能性がある全身疾患とは？予防のポイントも

こんにちは。東京都港区「虎ノ門ヒルズ駅」より徒歩1分にある歯医者「虎ノ門ヒルズ駅前歯科」です。

歯周病というと「歯ぐきが腫れる病気」「歯が抜ける原因になる病気」といったイメージを持つ方も多いのではないでしょうか。

しかし、歯周病はお口の中だけに関係する病気ではなく、全身の健康との関わりも指摘されています。なかには「歯周病があると体にも影響するの？」「全身の病気とどのような関係があるの？」と疑問や不安を感じる方もいるでしょう。

歯周病と全身疾患の関係を正しく理解するためには、歯周病そのものについて知り、どのような点に注意すべきかを把握することが大切です。

この記事では、歯周病の基礎知識をはじめ、全身疾患との関係や歯周病を予防するためにできることについて解説します。

歯周病とは

歯周病は、歯垢（プラーク）に含まれる細菌が原因となって、歯ぐきや歯を支える組織に炎症が起こる病気です。

はじめは歯ぐきが赤く腫れたり、歯磨きのときに出血したりする歯肉炎がみられます。さらに炎症が進むと歯周炎となり、歯を支えている骨（歯槽骨）が少しずつ壊されていきます。重症になると歯がぐらつき、歯を失うこともあります。

歯周病は、初期には痛みなどの自覚症状が少なく、自分では気づきにくい病気です。歯ぐきの腫れや出血、口臭、歯のぐらつきなどが気になる場合は、早めに歯科医院で検査を受けることが大切です。

歯周病が引き起こす可能性がある全身疾患とは？

歯周病はお口の中だけの問題ではなく、全身の健康とも関係していることがわかっています。ここでは、歯周病との関連が報告されている主な全身疾患について、それぞれ詳しく解説します。

糖尿病

歯周病と糖尿病は、互いに影響し合う関係にあります。糖尿病で血糖値が高い状態が続くと、体の免疫機能が低下して感染しやすくなり、歯ぐきの炎症が進んで歯周病が悪化しやすくなります。

一方、歯周病による炎症は、糖尿病の血糖コントロールにも影響を及ぼすことがあります。実際に、糖尿病がある方に歯周病の治療を行うことで、血糖コントロールの改善がみられることも報告されています。

そのため、糖尿病がある方は血糖値の管理だけでなく、お口の健康管理も大切です。

心筋梗塞・脳梗塞

歯周病は、心筋梗塞や脳梗塞との関連が報告されています。

歯周病が進行すると歯ぐきの炎症が続き、歯周病菌が歯ぐきの血管から血液中に入り込むことがあります。こうした炎症や細菌が血管に影響を及ぼし、動脈硬化の進行に関係する可能性があると考えられています。

動脈硬化が進んで心臓の血管が詰まると心筋梗塞、脳の血管が詰まると脳梗塞を発症することがあるのです。

誤嚥性肺炎

誤嚥性肺炎とは、食べ物や唾液が誤って気管に入り、そこに含まれる細菌が肺に入ることで起こる肺炎です。特に、食べ物を飲み込む力が弱くなった高齢者は注意が必要です。

歯周病になると、お口の中で細菌が増えやすくなります。その細菌を含んだ唾液が誤って気管に入り、肺まで届くと、誤嚥性肺炎を起こす原因の一つになります。

誤嚥性肺炎を防ぐためには、お口の中の細菌をできるだけ減らすことが大切です。毎日の歯磨きに加えて、歯周病がある場合は歯科医院で治療を受け、お口の中を清潔な状態に保ちましょう。

早産・低体重児出産

妊娠中は、ホルモンの変化によって歯ぐきが腫れたり、出血したりしやすくなるため、お口の健康管理が大切です。

妊娠中に歯周病があると、早産や低出生体重児との関連があることが報告されています。歯周病によって歯ぐきの炎症が続くと、炎症に関わる物質が血液を通して全身へ運ばれます。それらが子宮に影響を与え、早産などに関係する可能性があると考えられているのです。

歯周病を予防する方法

歯周病を防ぐためには、お口の中を清潔に保つだけでなく、日頃の生活習慣を整えることも大切です。ここでは、歯周病を予防するための具体的な方法について解説します。

毎日の歯磨きを丁寧に行う

歯周病を予防するうえで基本となるのが、毎日の歯磨きです。歯に付着するプラーク（歯垢）は食べかすではなく、細菌のかたまりです。うがいだけでは十分に取り除けないため、歯ブラシでしっかり落とす必要があります。

特に意識して磨いていただきたいのが、歯と歯ぐきの境目です。この部分はプラークが残りやすいため、歯ブラシの毛先をきちんと当て、軽い力で小刻みに動かしましょう。力を入れすぎると歯ぐきを傷つけることがあるため、強く磨く必要はありません。

毎日歯を磨いていても、歯並びや磨き方によっては、特定の場所にプラークが残ることがあります。歯並びや磨き方の癖によって、汚れが残りやすい場所は一人ひとり異なります。

歯科医院で磨き残しを確認し、歯ブラシの当て方や動かし方を教わったら、自宅での歯磨きにも取り入れてみてください。

デンタルフロスや歯間ブラシを使用する

歯と歯の間は歯ブラシの毛先が届きにくく、プラークが残りやすい場所です。そのため、歯ブラシに加えてデンタルフロスや歯間ブラシを使用し、歯と歯の間に残ったプラークを取り除きましょう。

デンタルフロスは歯と歯の間に通し、歯の側面に付着したプラークを取り除くために使います。

一方、歯間ブラシは、歯と歯の間に隙間がある部分を清掃するための道具です。歯間ブラシは、隙間に合ったサイズのものを選ぶことも大切です。大きすぎるものを無理に通すと歯ぐきを傷つけることがあるため、無理なく通せるサイズのものを使用しましょう。

禁煙する

喫煙は、歯周病を発症・悪化させる原因の一つです。たばこに含まれる有害物質によって歯ぐきの血流が悪くなると、歯周病が進行しやすくなるほか、治療を受けても歯ぐきが治りにくくなります。

また、喫煙している方は、歯周病になっていても歯ぐきの腫れや出血が目立たないことがあります。そのため、症状だけでは歯周病の進行に気づきにくい場合があります。

禁煙すると歯ぐきの状態が改善し、歯周病のリスクを下げることや、治療効果を高めることにつながります。歯周病を予防し、自分の歯を長く守るためにも、喫煙している方は禁煙に取り組むことが大切です。

ストレスを管理する

ストレスそのものが歯周病の直接的な原因になるわけではありません。

ただし、ストレスが続くことで生活リズムが乱れ、毎日の歯磨きがおろそかになったり、睡眠が十分に取れなくなったりすることがあります。

歯周病を予防するためには、歯磨きなどのお口のケアを毎日続けることが基本です。忙しいときでも歯磨きの時間を確保するとともに、十分な睡眠や休息を取り、生活リズムを整えることを心がけましょう。

定期的に歯科医院で検診を受ける

歯周病は、初期のうちは痛みなどの症状がほとんどなく、自分では気づきにくい病気です。そのため、症状がなくても定期的に歯科医院でお口の状態を確認してもらうことが大切です。

歯科医院では、歯ぐきの出血や歯周ポケットの深さ、歯のぐらつきなどを調べます。必要に応じてエックス線撮影を行い、歯を支えている骨の状態も確認します。

また、プラークが硬くなってできた歯石は、歯磨きでは取り除けません。歯科医院では専用の器具を使って歯石を除去し、普段の歯磨きでは落としきれない汚れも清掃します。

受診する間隔は、お口の状態によって異なります。歯科医師や歯科衛生士と相談しながら定期的に検診を受け、歯周病の早期発見や予防につなげましょう。

まとめ

歯周病は、歯ぐきに炎症が起こるだけでなく、進行すると歯を支える骨が壊され、歯を失う原因にもなる病気です。また、糖尿病や心筋梗塞・脳梗塞、誤嚥性肺炎、早産・低体重児出産など、全身の健康との関連も報告されています。

歯周病を予防するには、毎日しっかり歯磨きをしてプラークを取り除くことが大切です。また、禁煙することや生活習慣を整えること、定期的に歯科医院でお口の状態を確認することも意識しましょう。

歯周病は初期には自覚症状が少なく、自分では気づかないことがあります。歯ぐきの腫れや出血、口臭などが気になる方はもちろん、症状がない方も定期的に歯科検診を受け、お口と全身の健康を守っていきましょう。

歯周病の症状にお悩みの方は、東京都港区「虎ノ門ヒルズ駅」より徒歩1分にある歯医者「虎ノ門ヒルズ駅前歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は、妥協なき歯科医療を目指して幅広い治療に対応しています。虫歯・歯周病治療や精密根管治療、生体親和性、インプラント、矯正治療など、さまざまな診療を行っています。

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