虎ノ門ヒルズ駅徒歩1分

子どもの歯磨きの仕方を解説！嫌がるときの対処法も

こんにちは。東京都港区「虎ノ門ヒルズ駅」より徒歩1分にある歯医者「虎ノ門ヒルズ駅前歯科」です。

子どもの歯磨きについて、正しい方法やタイミングがわからず悩んでいる保護者の方は多いのではないでしょうか。「毎日磨いているのに虫歯ができた」「嫌がってきちんと磨けない」といった悩みをお持ちの方もいるでしょう。

子どもの歯磨きには年齢や発達段階に合わせたポイントがあります。現在のお口の健康だけでなく、将来の歯並びや永久歯の質にも関わるため、ポイントを押さえて適切に歯磨きをすることが大切です。

今回は、子どもの歯磨きの正しいやり方や磨く際のコツ、嫌がるときの対処法について解説します。毎日の歯磨きを楽しい習慣にしたいと考えている保護者の方は、ぜひ参考にしてください。

子どもの歯磨きが重要な理由

子どもの歯磨きが重要な理由は、以下のとおりです。

乳歯は虫歯になりやすい

乳歯は見た目には大人の歯と変わらないように見えますが、実は虫歯になりやすい性質を持っています。乳歯のエナメル質は永久歯に比べて薄く、酸に対して弱いため、虫歯ができると進行が早く、急速に歯の内部まで進行します。

また、子どもは甘いものを好み、間食の回数が多くなる傾向があります。おやつのたびにお口の中が酸性の状態になると、虫歯のリスクが高まります。子どもの口の中は虫歯になるリスクの高い状態にあるため、日々の歯磨きでしっかりと予防することが大切です。

自分でしっかり磨けない

小さな子どもは手の動かし方や力加減がまだ未熟で、歯ブラシを使って丁寧に磨くことが難しいです。特に、奥歯や歯と歯の間などの磨きにくい部分には汚れが残りやすく、虫歯になるリスクが高くなります。

また、歯磨きの大切さをまだ理解できていないため、適当に終わらせてしまうことも少なくありません。そのため、保護者が仕上げ磨きでサポートすることが必要不可欠です。

永久歯に影響する

乳歯の健康状態は、その後に生えてくる永久歯に影響を及ぼすことがあります。乳歯が虫歯になって早期に抜けると、隣接する歯がそのスペースを埋めようと動き、永久歯が正しい位置に生えてこないケースがあるのです。将来的に歯並びの乱れの原因となることもあり、歯列矯正が必要になるケースもあるでしょう。

また、乳歯が重度の虫歯になると、歯の根元に膿がたまり、下で発育している永久歯に悪影響を及ぼしかねません。実際に、生えてきたばかりにもかかわらず、白い斑点があったり茶色に変色していたりする永久歯が見られることがあり、エナメル質形成不全と呼ばれています。見た目の問題だけでなく、もろく欠けやすい特徴があります。

子どもの歯磨きのポイント

子どもの歯磨きには、保護者が知っておくべきいくつかのポイントがあります。正しい知識を持つことで、スムーズに歯磨きを行えるようになり、子どもも前向きに歯磨き習慣を身につけられるでしょう。

ここでは、子どもの歯磨きで心がけたいポイントを年齢段階ごとに解説します。

乳幼児（0〜2歳）

乳歯が生え始める0歳頃から歯磨きを習慣づけることが大切です。この時期は口の中を触られることに慣らすことが目的になるため、機嫌の良いタイミングで少しずつ歯に触れていきます。

最初は、ガーゼで歯を拭うだけでも十分です。上下の歯が生え揃ってきたら、子ども用の歯ブラシを使って磨いていきます。ゴシゴシと強い力で磨くのではなく、やさしく小刻みに動かすようにして歯を磨きましょう。

できるだけ短時間で終わらせるようにし、嫌がったらすぐに中断します。歯磨きに苦手意識を持たないよう、明るく声を掛けながら進めます。

幼児期（3〜6歳）

3歳を過ぎると、子どもは自分でやりたいという気持ちが強くなります。この時期は子ども自身に歯ブラシを持たせて、自分で磨く練習を始めるとよいでしょう。まずは子どもに自分で磨かせてから、大人が仕上げ磨きをします。

この段階では、歯ブラシを正しく持って、動かす感覚を覚えることが大切です。細かい部分に汚れが残りやすいため、奥歯や歯と歯の間は特に注意して磨きます。汚れが落ちているか鏡を使って一緒に確認することも習慣にすると、自分の口の中に興味を持てるようになります。

保護者の方が励ましながら、毎日続けることが大切です。

小学生以降（6歳〜）

小学生になると少しずつ自立心が育ち、歯磨きも自分でできるようになってきます。

ただし、手先がまだ不器用なため、完璧に磨くのは難しく、磨き残しが目立つこともあります。特に奥歯や歯と歯の間、歯茎の境目などは磨きにくい箇所です。仕上げ磨きはできれば小学校高学年まで続けるとよいでしょう。

また、この時期からデンタルフロスを使う習慣を取り入れると、虫歯や歯肉炎の予防に効果的です。歯磨きの大切さを理解できる年齢でもあるため、なぜ磨くのかを話しながらセルフケアの意識を高めましょう。

子どもが歯磨きを嫌がる理由

子どもが歯磨きを嫌がるのには、いくつかの理由が考えられます。

口の中を触られる不快感がある

乳児や幼児の中には、身体的な感覚が敏感な子が多く、口の中を触られること自体に不快感や抵抗感を覚える場合があります。歯ブラシの毛先が当たる感触や、口を開けている状態が落ち着かず、泣いたり怒ったりすることも珍しくありません。

一時的な反応であることが多いですが、無理に押さえつけたり、怒ったりするとますます拒否感が強くなります。

歯磨きに嫌な思い出がある

過去に痛い思いをしたことがトラウマになると、歯磨きそのものが怖いと感じるようになります。たとえば、硬い歯ブラシで強く磨かれた、口の中にブラシが当たって痛かったなど、小さな痛みでも子どもにとっては忘れられない経験です。

また、以前に無理やり押さえつけられて磨かれたことがあると、その体験が強いストレスとして記憶に残る場合もあります。こうした記憶は、大人が気づかないうちに子どもの中で大きくなっていることが多く、歯磨きに対する拒否反応につながります。

歯磨きを嫌がった背景には、過去の体験があるかもしれないという視点を持つことが大切です。

楽しくない・興味がない

子どもの性格や年齢によっては、そもそも歯磨きという行為に興味が持てず、退屈に感じることがあります。特に遊びの時間を中断される形で歯磨きを促されると、つまらない、やりたくないという気持ちが強くなります。

子どもにとっては日常のなかの1つの出来事にすぎないため、楽しさを感じられなければ、自然とやりたくなくなるのは当然ともいえるでしょう。

子どもが歯磨きを嫌がるときの対処法

子どもが歯磨きを嫌がる理由はさまざまですが、工夫次第で改善できる可能性があります。以下に、子どもが歯磨きを嫌がるときの対処法を紹介します。

楽しい雰囲気を作る

歯磨きは、怒られながらやるもの、無理やりやられるものというイメージがあると、子どもは自然に距離を置くようになります。大切なのは、歯磨きを楽しい時間にすることです。

たとえば、歯磨きの歌を歌ったり、キャラクターのついた歯ブラシを使ったりと、遊び感覚を取り入れることで、歯磨きに対してポジティブなイメージを抱きやすくなります。

歯ブラシの選び方を見直す

子どもが歯磨きを嫌がる理由のひとつに、歯ブラシが合っていないことがあります。毛が硬すぎたり、ヘッドが大きすぎたりすると、口の中に入れたときに不快感を覚えることがあります。年齢や口の大きさに合ったものを選ぶことが大切です。

また、好きなキャラクターがついている歯ブラシや色がきれいなものを選べば、自然と手に取る意欲も高まります。持ち手が持ちやすいものや、滑りにくい素材の歯ブラシを選ぶのもポイントです。歯ブラシを子ども自身に選ばせるのもよいでしょう。

機嫌のよい時間帯に磨く

子どもが疲れていたり眠かったりする時間帯に歯磨きをしようとすると、どうしても抵抗感が強くなりやすいです。そのため、子どもがリラックスしていて機嫌がよい時間帯を選べば、歯磨きへのハードルは下がりやすくなります。

たとえば、朝は起きてすぐではなく、少し遊んだあとに歯磨きを取り入れると、気持ちの切り替えがしやすくなるでしょう。夜も、眠くなる前のタイミングで行うのが理想です。

1日の中で、今ならできそうと思える瞬間を見つけることが、子どもも保護者もストレスの少ない歯磨き習慣につながります。

親子で一緒に歯磨きをする

大人が歯を磨いている姿を見せることは、大きな学習効果があります。子どもは親の真似をしながら生活のルールや習慣を覚えていくため、楽しく歯磨きする姿を見せることで、自然と自分もやってみたいという気持ちが芽生えます。

鏡の前で一緒に笑顔で歯を磨いたり、順番にお互いの歯をチェックし合ったりすると、歯磨きを特別な時間として認識するようになるかもしれません。

無理に押さえつけない

子どもが泣いたり暴れたりして歯磨きを拒否すると、つい力で押さえつけて済ませたくなりますが、これは逆効果です。身体を押さえつけられると、子どもは恐怖や嫌悪感を覚え、次回の歯磨きをますます強く拒否するようになります。

子ども自身の意思や気持ちを無視して行う歯磨きは、信頼関係にも悪影響を与える恐れがあります。歯磨きができたかどうか以上に、歯磨きに対する印象を悪くすることのほうが長期的には大きな問題となります。

どうしても磨けないときは、一旦休憩して気持ちが落ち着いてから再チャレンジするほうが、結果的にスムーズに進む場合もあります。

ご褒美や達成感を与える

小さなお子さまには、毎日の歯磨きを楽しく続けられるよう、ご褒美を用意してもよいでしょう。歯磨きシールやスタンプカードなどを活用し、毎日続けられたらカレンダーに記録を残す方法は、小さな達成感を味わえるので習慣化につながりやすくなります。

楽しみがあることによってモチベーションが上がり、歯磨きへのネガティブな気持ちをやわらげる効果が期待できます。

まとめ

子どもが歯磨きを嫌がるのは珍しいことではなく、嫌がる理由も年齢や発達段階によってさまざまです。将来の歯の健康を守るためには、日々の歯磨き習慣を少しずつでも定着させていくことが大切です。

無理に押さえつけたり、一度に完璧を求めたりするのではなく、子どもの気持ちに寄り添い、楽しい雰囲気づくりを心がけましょう。少しずつ歯磨きへの抵抗感を減らせるよう、今回ご紹介した対処法を取り入れてみてください。

お子さまの歯磨きについてお悩みの方は、東京都港区「虎ノ門ヒルズ駅」より徒歩1分にある歯医者「虎ノ門ヒルズ駅前歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は、妥協なき歯科医療を目指して幅広い治療に対応しています。虫歯・歯周病治療や精密根管治療、生体親和性、インプラント、矯正治療など、さまざまな診療を行っています。

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